Durant Paris Photo, le jeudi 9 novembre à partir de 18 h, Michael Ackerman signera son ouvrage Smoke publié aux éditions l'Axolotl. Nous projetterons aussi des extraits du film qui accompagne la publication. À cette occasion, une édition d'artiste du livre, réalisée conjointement avec Laure Gilquin, sera montrée.
Publié à 700 exemplaires, cet ouvrage est une forme d’hommage à Benjamin, chanteur, poète, figure de l’underground américain aujourd’hui disparue, et à Cabbageton, quartier désargenté d’Atlanta. Conçu comme un scrapbook, il mêle photographies de Michael Ackerman, pages de notes de Benjamin ou encore documents d’archives, avec des textes de Jem Cohen et Patti Smith. Il révèle la grâce infinie, l’urgence, la délicatesse comme la frénésie d’un homme et d’une époque oubliés.
«Je me souviens de ma première fois chez Benjamin, ma première fois à Atlanta. C’était tard dans la nuit, après un concert de Smoke. Il traînait avec quelques amis dans sa chambre, parlant, riant, fumant. Je le connaissais à peine. Je ne comprends toujours pas pourquoi j’avais été invité. Il était brillant, charismatique, drôle et tendre. Je me suis assis dans un coin, émerveillé et intimidé, et je suis resté silencieux. J’ai peut-être pris quelquesphotos, peut-être pas. Vers 4 heures du matin, je me suis endormi par terre dans une autre pièce. Quelques heures plus tard, je me suis réveillé, j’ai regardé dans sa chambre et je l’ai vu endormi, lui aussi par terre, devant son lit. Aujourd’hui, 27 ans plus tard, j’essaie de me souvenir de ce que j’ai ressenti en le voyant étendu là, si fragile. J’ai pris une photo à l’époque, je l’ai pris dans mes bras et je l’ai porté jusqu’à son lit, puis je suis sorti dans la lumière du jour pour découvrir Cabbagetown.»
― Michael Ackerman
Le vendredi 10 novembre à partir de 18 h, Hideka Tonomura dédicacera son livre They Called Me Yukari publié par Zen Foto Gallery, une édition remaniée avec de nouveaux textes et photographies de l'artiste.
Publié à l'origine par la Zen Foto Gallery en 2013 en tant que deuxième livre de photos après ses débuts fracassants "Mama Love", "They Called Me Yukari" a été réalisé à Kabukicho, Shinjuku, où Tonomura travaillait en tant qu'hôtesse d'accueil. Le livre a attiré beaucoup d'attention et a été longtemps épuisé, mais il est aujourd'hui réédité dans une nouvelle édition pour la première fois en 10 ans, avec des œuvres qui ne figuraient pas dans l'édition originale et un nouveau texte.
«Yukari, notre travail consiste à vendre nos cœurs.
C'est ce que me disait toujours le directeur de Tochigi en souriant.
Kabukicho, Shinjuku.
Je détestais tellement ce quartier que je voulais le brûler, et j'ai vomi dessus de nombreuses fois.
Je reconnais ce quartier comme un dépotoir de désirs humains - les fêtes nocturnes étaient pleines de folie.
Il y avait une fille qui avait une belle voix et un sourire adorable. Elle est morte.
Sa mort s'est évanouie dans les fêtes - s'adapter à l'engourdissement des sens est le seul moyen de survivre dans cet endroit. J'ai appris que le désir humain est terrifiant - une fois qu'on l'a touché, on ne peut plus revenir en arrière. C'est pourquoi j'ai déclenché l'obturateur juste avant de toucher le désir.
La part d'ombre qui n'est pas censée être vue.
Il y a des choses que nous n'avons pas à voir si nous n'en avons pas besoin.
Mais c'est aussi cette obscurité qui a ramené mes sens engourdis.
J'ai cru en la parcelle de lumière qui était capturée dans l'obscurité.
J'y ai vu l'espoir d'une vie humaine.
J'ai travaillé comme hôtesse pendant vingt ans, passant de Kabukicho à Roppongi, Ginza et Akasaka. Chaque quartier avait sa propre "qualité", mais je n'avais pas déclenché l'obturateur aussi souvent dans les quartiers autres que Kabukicho.
Il n'y a qu'un pas entre le désir et l'espoir. J'ai rencontré les gens qui gagnent leur vie dans ce quartier et j'ai appris l'espoir de continuer à vivre.
Kabukicho, Shinjuku.
Des taches de sang, des organes génitaux dénudés,
Une part d'obscurité qui n'est pas censée être vue.
Ils m'appelaient Yukari.
"Comment nous gagnons notre vie ? Vendre nos coeurs, morceau par morceau.»
― Hideka Tonomura
During Paris Photo, on Thursday November 9 at 6 p.m., Michael Ackerman will be signing his book Smoke, published by Axolotl. We'll also be showing excerpts from the film that accompanies the publication. On this occasion, an artist's edition of the book, produced jointly with Laure Gilquin, will be shown.
Published in an edition of 700 copies, this book is a tribute to Benjamin, singer, poet and figure of the American underground, and to Cabbageton, an impoverished district of Atlanta. Designed like a scrapbook, it combines photographs by Michael Ackerman, pages of Benjamin's notes and archive documents, with texts by Jem Cohen and Patti Smith. It reveals the infinite grace, urgency, delicacy and frenzy of a forgotten man and an era.
"I remember my first time at Benjamin's house, my first time in Atlanta. It was late at night, after a Smoke concert. He was hanging out with a few friends in his room, talking, laughing, smoking. I hardly knew him. I still don't understand why I'd been invited. He was brilliant, charismatic, funny and tender. I sat in a corner, amazed and intimidated, and remained silent. Maybe I took a few photos, maybe not. At around 4 in the morning, I fell asleep on the floor in another room. A few hours later, I woke up, looked into his room and saw him asleep, also on the floor in front of his bed. Today, 27 years later, I'm trying to remember what it felt like to see him lying there, so fragile. I took a photo at the time, picked him up and carried him to his bed, then walked out into the daylight to discover Cabbagetown."
― Michael Ackerman
On Friday November 10 from 6 p.m., Hideka Tonomura will be signing her book They Called Me Yukari published by Zen Foto Gallery, a revised edition with new texts and photographs by the artist.
Originally published by Zen Foto Gallery in 2013 as the second photobook after her shocking debut “Mama Love”, “They Called Me Yukari” was shot in Kabukicho, Shinjuku where Tonomura worked as a hostess. The book attracted much attention and was long out of print but is now being reissued in a new edition for the first time in 10 years, along with works that were not included in the original edition and newly written text.
“Yukari, our job is to sell our hearts”
The manager from Tochigi always said that to me as he smiled.
Kabukicho, Shinjuku.
I hated this area so much that I wanted to burn it down, and I have vomited on it many times.
I recognize the area as a dumpsite of human desire — the nightly parties were full of madness.
There was one girl who had a beautiful singing voice and an adorable smile. She died.
Her death faded into the parties — adapting to numbing senses is the only way to survive in this place. I learnt that human desire is terrifying — once you touch it, there is no turning back. That is why I released the shutter just before I touched the desire.
The sliver of darkness that is not meant to be seen.
There are things that we don’t have to see if we don’t need to see them.
But it was also that darkness that brought my numbed senses back.
I believed in the sliver of light that was captured in the darkness.
I saw the hope of human life there.
I worked as a hostess for twenty years, moving from Kabukicho to Roppongi, Ginza and Akasaka. Each area had its own “quality”, but I had not released the shutter so many times in the areas other than Kabukicho.
There is only a fine line between desire and hope. I met the people who make their living in this district and learned the hope to keep on living.
Kabukicho, Shinjuku.
Patches of blood, bare genitalia,
A sliver of darkness that’s not meant to be seen.
They called me Yukari.
“How we make a living? Sell our hearts, piece by piece by piece.”
― Hideka Tonomura
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